Европейските бюрократи полагат усилия, за да намерят начини за постигане на целите за намаляване на въглеродните емисии. Това се оказва трудна задача, тъй като в началото Брюксел планираше, че природният газ и петролът няма да бъдат включени в дългосрочните планове на ЕС. След многобройни дискусии и лобиране в Европейския парламент през 2023 г., беше взето решение, че природният газ ще продължи да бъде част от енергийния микс на континента, но под формата на електроенергия, транспорт или топлоенергия. Това е противоречие на старите идеи, че всички фосилни горива могат да бъдат изключени от употреба и производство в следващите десетилетия с цел почистване на Европа от тези емисии.
Така че в момента на дневен ред стои сложната задача как да се съчетае използването на фосилни горива с целите за намаляване на емисиите с 55% до 2030 г. (Fit for 55). Отговорът на Брюксел е повече регулации и, преди всичко, законодателен ангажимент срещу един от основните източници на проблема – метана. Или с други думи, ако нещо не може да бъде забранено, то трябва да бъде регулирано.
Това ще се постигне чрез налагане на задължение на газовата, петролната и въглищната промишленост да докладва и измерва своите емисии на метан. С течение на време е възможно те да започнат да плащат квоти за емисии на метан, подобно на вече съществуващата практика с въглеродните емисии (EU ETS).
Въпреки че подобна идея може да звучи абстрактно, тя има сериозен смисъл в контекста на големите цели за декарбонизация на Съюза през следващите три десетилетия. Метанът, като парников газ, е отговорен за почти третата част от повишението на глобалните температури от началото на индустриалната ера, според доклад на Wood Mackenzie. Решението на Европейския парламент и съвета относно регулациите за метана е в съответствие с този аспект.
Събитията от 15 ноември 2023 г. подчертават значението на регулирането на метана, като Китай и САЩ се съгласяват да го включат във всички бъдещи климатични планове, а ЕС приема нов закон, който прекратява изтичанията и изгарянето на метан. Износителите ще трябва да докладват за своите изтичания и в крайна сметка да ги намалят, ако искат да продават на ЕС.